Ученые из университета Дарема в Великобритании научились перерабатывать каучук при комнатных температурах. Химический процесс, который они используют, исключает затратные энергоемкие методы переработки старой резины, которой накапливается все больше на Земле.
Известно, что перерабатывать материалы на основе каучука, которые состоят из молекул углерода с длинной цепочкой и ненасыщенными соединениями, традиционным способом очень трудно. Особенно это касается покрышек для автомобилей и спецтехники. Сегодня процесс утилизация происходит путем сильного нагревания или замораживания, а затем нарезания резины на мелкие части. После чего полученную крошку смешивают с эластомерами, для производства нового материала. Но, как правило, это приводит к потере первоначальных качеств материала: переработанную резину уже невозможно использовать для повторного производства качественных товаров.
Новые исследования показывают, что из переработанного новым методом каучука можно производить покрышки ни чем не худшего качества. Инновационный способ используется на основе катализаторов Грабса: с помощью реакции кросс-метазиса разрушаются полимерные цепи полибутадиена. При комнатных температурах материал распадается на резиновую крошку, без потерь его физических качеств и с гораздо меньшими затратами.
Исследователи также обнаружили, что незначительно повышая температуру и время реакции, они улучшают процесс облегчения резиновой смеси. Полученное вещество с низким молекулярным весом и олигомерами легко повторно используются для повторной переработки в качественную резину. Таким образом, может быть решена одна из глобальных проблем человечества – люди смогут избавиться от катастрофического накопления старых шин.
